Er zijn veel dieren die van nature uitsluitend plantaardig eten. Deze worden herbivoren genoemd. Een herbivoor is niet hetzelfde als een veganist. Veganisme gaat om een bewuste, principiële keuze. Bij herbivoren gaat het echter om hun biologische voedingsgedrag. Bijvoorbeeld, een koe heeft een plantaardig voedingsgedrag, maar is daarmee niet een veganist.