In Denenmarken heeft een rechtbank een veganistisch gezin in het gelijk gesteld in een principiële zaak over het recht op veganistische  maaltijden op kinderdagverblijven. De gemeentelijke kinderdagverblijf weigerde het verzoek van een veganistisch gezin om voor hun dochter een veganistische maaltijd te serveren, terwijl ze het gezin ook niet toestonden om hun dochter een eigen lunchpakket mee te laten nemen. De rechter oordeelde dat het kinderdagverblijf hiermee discrimineerde. 

De zaak werk geleid door Dansk Vegetarisk Forening, de nationale vegetarische vereniging. Die vond dat het gezin ten onrechte vast kwam te zitten in het systeem, toen hun dochter naar het kinderdagverblijf ging en gedeeltelijk gedwongen werd om deel te nemen aan een voedselprogramma dat slachtvlees en andere dierlijke producten bevat. De zaak kwam voor op 11 januari 2024 en de uitspraak volgde op 8 februari. Het oordeel: de rechter was het met alle punten van de vereniging eens en noemde het “indirecte discriminatie” die niet gerechtvaardigd kan worden. De rechter wees hierbij naar het Europees Verdrag tot bescherming van de Rechten van de Mens. De zaak werd uitgebreid besproken in de Deense media.

‘Belang niet te onderschatten’
De Deense vegetarische vereniging ziet de uitspraak als een grote overwinning voor veganistische gezinnen die vastzitten in het publieke systeem en het moeilijk vinden om te leven volgens hun ethische overtuigingen doordat het systeem is ontworpen om tegemoet te komen aan één type dieet: het ‘normale’ dieet met slachtvlees, koemelk en kippeneieren. “De rechtbank heeft uitgesproken dat het in strijd is met de mensenrechten om het veganisten onmogelijk te maken om volgens hun overtuigingen te leven. Het belang hiervan kan niet worden onderschat,” vertelt de vereniging. Ze beloven de strijd voort te zetten.

Rechtszaak was aanbevolen
In 2020 erkende het Deense ministerie van Justitie, op basis van een aantal eerdere uitspraken van het Hof voor de Rechten van de Mens, dat vegetariërs en veganisten worden beschermd door het Verdrag voor de Rechten van de Mens. Het ministerie gaf aan dat veganisten in sommige situaties waarschijnlijk zelfs het recht hebben om vegetarische en/of veganistische maaltijden geserveerd te krijgen in openbare instellingen. Het Deense Instituut voor de Rechten van de Mens had de Deense vegetarische vereniging aanbevolen om een aantal concrete zaken voor de rechter te brengen. Zo zou duidelijk worden wanneer men recht heeft op een veganistische maaltijd. De zaak in dit artikel was een direct gevolg van deze oproep. Mede dankzij donaties van ruim 1.500 burgers is de zaak werkelijkheid geworden.

Ook in Nederland
Het Verdrag voor de Rechten van de Mens geldt ook in Nederland. Veganisme valt als levensovertuiging onder de Algemene wet gelijke behandeling. Dit betekent dat veganisten niet anders behandeld mogen worden op grond van hun levensovertuiging. De Nederlandse Vereniging voor Veganisme informeert wat je kan doen, als je het idee hebt dat je als veganist ongelijk behandeld wordt.