Hoeveel mensen eten wereldwijd volledig plantaardig? 

In 2018 deed onderzoeksbureau Ipsos een wereldwijd onderzoek naar voedingspatronen en zagen dat 3% van de mensen geen dierlijke producten eet (strikt vegetarisme). Bij elkaar zijn dat ongeveer 240 miljoen mensen. Ze deden daarvoor onderzoek in 28 (relatief rijke) landen. Of al deze mensen zichzelf daadwerkelijk identificeren als veganist en de veganistische filosofie aanhangen, is onduidelijk. Dat onderscheid is belangrijk om te maken, omdat we weten dat in arme landen veel mensen strikt vegetarisch eten, uit armoede. Sindsdien zijn er geen nieuwe wereldwijde onderzoeken geweest. De meeste onderzoeken over het aantal veganisten richten zich op één enkel land.

Hoeveel veganisten zijn er in Nederland?

Nederlandse onderzoeken laten een uiteenlopend beeld zien. Volgens onderzoek van Nu.nl zouden in 2019 zo’n 170.000 veganisten in Nederland zijn (1% van de bevolking). Volgens een onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) aten in 2023 ongeveer 70.000 mensen volledig plantaardig (0,5%). Hoewel dit het grootste recente onderzoek is, zouden volgens de gegevens in dit onderzoek mannen vaker volledig plantaardig eten dan vrouwen, wat niet overeenkomt met onze gegevens dat van de veganisten zo’n driekwart zich identificeert als vrouw. Volgens een onderzoek in opdracht van de Vegetariërsbond uit 2024 eet 0,7% van de bevolking (126.000 mensen) iedere dag veganistisch. In 2020 was dat nog 261.000 veganisten (1,5%). In een onderzoek door ProVeg in 2023 identificeerde 3% van de respondenten zich als veganist.

Hoe komt het dat de getallen zo verschillen? 

In sommige onderzoeken wordt onvoldoende onderscheid gemaakt tussen veganisme (als een filosofie) en plantaardig eten. Verder zijn er mensen die (bijna) veganistisch leven, maar zichzelf geen veganist noemen. Ook komt het voor dat mensen zichzelf veganist noemen terwijl ze alleen plantaardig eten terwijl ze wel dierlijke ‘producten’ gebruiken in bijvoorbeeld kleding en cosmetica.

Veganisme volgens de NVV

De Nederlandse Vereniging van Veganisme ziet mensen als veganistisch als zij afzien van het gebruik van dieren, ook als dit indirect is. Dus geen dierlijk voedsel, maar ook geen producten van bijvoorbeeld leer en wol. Ook zien veganisten af van het gebruik van dieren voor vermaak. Verder gebruiken zij bijvoorbeeld geen cosmetica dat is getest op dieren. Dit alles voor zover praktisch haalbaar. De NVV schat dat er in Nederland ruim 150.000 veganisten zijn (2023). Deze schatting is op basis van een referentiejaar en groei in ons ledental.